Polarisatsioon on valguslainete üks olulisi füüsikalisi omadusi. Kui valguslaine levib optilises kius, on selle polarisatsiooniolek tundlik optilise kiu deformatsiooni, vibratsiooni, elektromagnetvälja ja muude tingimuste suhtes. Valguslaine polarisatsiooniseisundi muutuse tuvastamise abil saab tuvastada vastava muutuse piki optilist kiudu. Kui langev valgus põrkub keskkonnas olevate mikroskoopiliste osakestega elastselt, põhjustab see Rayleigh hajumist. Hajutatud valguse sagedus ja polarisatsiooni suund hajumispunktis on sama mis langev valgus, nii et hajutatud valgus sisaldab optilise kiu hajumispunkti polarisatsiooniteavet.
